這個私房景點是2005年八月獨自一人在Montana旅行時路過而無意遇上的。
我不知道這個點它有沒有個名字，事實上我直到今天以前連附近大範圍的地名都叫不出來。
(跟我一起旅行過的朋友都知道，我一向對海外旅行的細節是事先妥善規劃的，而事後對於去過的地方也都可以清楚的追憶路線，即使是十多年前的事，所以對於叫不出地名或找不到當年的地點這種事是不常見的)。
之所以把它稱之為私房景點，是因為它不是那種眾所週知的名勝，沒有絡繹不絕的遊客，甚至我查過在紙本的地圖乃至於現今熱門的的電子地圖上，除了一條公路，對這地方是沒有任何特別標注的。我猜它可能不見於旅遊指南，(或許有人寫，但我無緣得見)。說起來，它就是個鄉間。不過，它是那種很適合讓你一個人躲起來或是一家人渡假，用很悠閒的心情，安靜的去感受美國西部鄉間田園風情的一個地方。
整件事就緣起於I-15高速公路旁一塊”Scenic View”的路標，以及它所指向路肩旁小小的休息區。當天行程剛好還有一點餘裕，心裡盤算著看一眼應該也花不了幾分鐘，方向盤往右一打就停了下來。此時此刻我怎麼也沒想到幾分鐘之後竟會鬼使神差地吸引我決定開下交流道去，並且在柳暗花明又一村的連連驚喜之下流連了一個多小時。
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昨天一個旅居美國的朋友來電，花了近一個小時跟我討論他兩個月以後的旅行計劃。我給了他一些規劃上的建議，包括在回程時取道I-15，順道拜訪Great Falls，Helena等幾個給我留下美好印象的Montana城市。其實那時候我就想起了當年這個私房景點。只是一時之間已經記不太清楚它的正確位置，想先想辨法查清楚了，隔兩天再告訴他。
只是，這地方是七年前去的，我當時的確是有刻意在紙本的地圖上做了個小記號，但一時之間卻沒在我慣常放的位置卻沒找到那份地圖 (我有一大抽屜的各式美國地圖和一大堆的旅行資料)。整段I-15又這麼長，因此我睡前還在傷腦筋要怎麼把這地方找出來。
大家都知道如果你Facebook如果有加一些國外的朋友(或以行銷為目的的OOXX組織)，由於時差，你常會在早上看到老外在前一夜貼的東西。這回，剛好就在隔天一早我檢視Facebook時，眼角瞄到有個老外po了一張兩張連拍的全景照片，因為尺寸很特別，因此不禁吸引我多看了一眼。這不看還好，一看之下心裡一驚：這… 這不正是我昨天在想的那個，七年前在高速公路邊看下去的那個景嗎？再展開其他人的回覆仔細讀了一下，沒人寫到詳細的地點，但從描述中來判斷，正是我當年去的地方殆無疑義。這一貼大大的縮小了我尋找的範圍，於是在線上地圖及Street View的協助之下，我得以找出了當年行經的路線。
照片轉貼自 "Montana” 的FB.
https://www.facebook.com/photo.php?fbid=10150652436386143&set=a.319166571142.156707.49362716142&type=1&theater
怎麼去：
高速公路路肩上的那個觀景臺的位置在由Great Falls交流道經I-15公路往南行約33 mile的右側，距247號交流道(Tower Rock State Park) 約2 mile。你會在的右側看到一塊寫著 ”Scenic View” 的藍色高速公路路標，隨即在前方不遠處路肩旁的小休息區停車，向前步行上一個小丘即達。
地圖上的位置在這裡:
看什麼：
即使你錯過了這個觀景臺也不要緊，因為我個人覺得最棒的反而不是這裡。前行至244號出口下高速公路，開上跟Missouri River 平行的舊US Hwy 91往北 (Great Fall的方向) 開，不久你會看到右側有兩棟藍灰色平房的Fly Fishers’ Inn。 這一段的河道不時會看到一家大小在此釣魚 (fly fishing) 划船及戲水。
再往前開你會通過一個典雅的鐵橋跨越Missouri River。這類的橋在美國西北部的鄉間時常可見，而且在天氣晴朗，日照角度對的時候,橋身及其影子搭配背景的藍天白雲可以形成迷人的影像。
過橋後河水在你的右側奔流。左側在通過了Missouri Inn Restaurant and Bar之後，變成一座土石的小丘，但沒多久之後豁然開朗，一大片金黃色的草地沿著山坡往遠處延伸，我相信你會跟我一樣非常羨慕山坡上那幾棟木屋的主人能享有這麼遼闊的草地及天空。
Tower Rock State Park是我短暫停留的終點。這個state park本身似乎沒有太特別的景觀，,不過倒是有一個Louis & Clark的遺跡。你可以在此經由247號交流道重新回到I-15繼續你的旅程。當然，你也可以由247號交流道下I-15而開始這個部份的旅程而由244號交流道回去，視你來的方向而訂。
不過，不論你是從那一端開始，我都要提醒你一件事：不要一直只顧著往前，有時侯也要向後方或兩側眺望一下。四週圍有些山在不同的角度下是有些不同的風貌的。
我想以我一個外國遊客，花了這麼多的時間及代價去到這麼遠的國度，在既會不釣魚，也不特別想要去泛舟戲水的狀況下，要在這個地方待上好幾天大概是定不下心來的。不過，我當時就一直在想 (till now)，如果黃昏時分能有個二、三小時，在這附近畫一般的景致中愜意地散散步四處走走，再在清澈的河畔住上一宿，那應該會是一個令人不時回味的美好經驗吧!
附註：
在寫這一篇查資料的過程中，意外的看到有人對Fly Fisher’s Inn的餐飲有很好的評價，也許你可以試一試。
Fly Fishers' Inn
2629 Old US Highway 91
Cascade，MT 59421
Phone: 406-468-2529
亦附上其他三家住宿/餐飲的相關資料，提供參考.
Missouri Inn Restaurant and Bar
2474 Old US Highway 91
Cascade，MT 59421
Phone: 406-468-9223
Phil Camera's Prewett Creek Inn & Fly Shop on the Missouri River
2468 Old US Hwy. 91
Cascade，MT 59421
Phone: 406-468-9244
Reservations Only: 800-509-3943
River’s Bend Lodge
57 Seibold Ln
Cascade MT 59421
Phone: 406-468-2225
Cell: 406-868-8833
Fax: 406-727-7044
info@riversbendlodge.net
寫完這篇之後暗罵了自己一聲笨。在這種人口不多的地方，短短幾mile的路程就暗藏了這麼高密度的休閒旅館，這一定不會是沒有原因的。你還真以為這裡知道的人不多嗎?
大感謝，我們這就去幫你回憶當年的美景....
回覆刪除Do me a favor. 有機會看到Montana官方的Vacation Planner時幫我帶一本回來. 每年會有一本, 2011-12的我沒拿到, 不確定2012-13的那本出了沒. 我以往旅行除了到國家公園之外很少事先訂房, 就是靠這個找旅館跟判斷價位. 另一方面, 州政府編這個很用心, 上面的照片都美到讓人心動, 所以我是把它當成蒐集品.
回覆刪除沒問題，2011-12那本我有，暑假一起帶給你!
回覆刪除Montana的官網可以索取旅遊資料http://visitmt.com/guestbook/guestbook_order.asp，country的地方可以選Taiwan，我不確定他是否真的有寄到臺灣的服務，可以試試看，那往後幾年的蒐集品就有解了
回覆刪除我知道VisitMT網站那個機制, 它甚至可以下載PDF版, 不過由於寄來的東西往往都會被折得面目全非, 二方面我在臺北的州政府辦事處就拿得到, 所以不曾是個問題. 可惜辦事處在近日關閉了. 殘念…
回覆刪除往後, 如果有妳們機會就記得幫我帶一本吧.