在那遙遠的地方: Yellowstone National Park

話說2005年夏天, 我在公司剛轉調新的單位沒幾天, 也還沒有什麼大事交付給我, 因此出國的訓練行程結束後, 就一個人飛去Montana "放空".

那一年出門時, 除了依慣例背了Nikon的單眼相機(用底片的), 一部Sony VX-1000的DV攝影機, 以及一個不算小的腳架之外, 我生平第一次帶數位相機出門, 當時用的是Sony的707. (它的造型很特別, 整個機器最顯眼的就是那一個大大的, 像個砲筒的鏡頭, 707在旅行中還有別的故事, 暫且不表) 當這些器材都背在身上的時候, 看起來還挺唬人的.

8/15下午我在Yellowstone National Park 的 Grand Prismatic Spring 週圍已經拍了好一會了, 所以悠閒地站在的步道上一個遊客不多的角落, 一方面是略微休息, 另一方面也四下看看還有沒有漏了什麼景.

忽然有一對年輕男女走了過來, 問: "Can you take a picture for us?"

"Sure. My pleasure." 我抬頭笑了笑. 心中暗想你們可運氣好找對人了, 儘管現在的相機已經做得很聰明了, 不過攝影跟構圖還是有些技巧跟學問的. 這幾天走過這麼多景點, 還真看到很多遊客在留影的拍法跟構圖是很"趣味"的.

拍完了我請兩位立刻看看是不是他們期望的樣子, 如果不滿意可以立刻重來, 這真是數位的最大優點之一.

這時那個女的在一旁開口說了一句我聽過最經典的: "You look like a professional that we can trust. We just ask another guy to do the same thing, but after that, we found we don't even on that picture."

2/04/2011

2005 National Park Trip - National Park is just like a unversity

9/11/2005

日後如果有人想去這個地區, 我倒是可以有不少好資料和好建議, 歡迎留言討論. 在臺灣除了旅遊業者, 去過這些國家公園二次而且花這麼多天待在裡頭的人應該不會太多, 會找了這麼多資料讀完再去的人大概更少. 我可是有很多私房路線和景點的喔!!

我遇過有些人很得意他們一天可以走一個完國家公園, 國內多數的旅行團及一些所謂自助旅行協會公開招募的行程也都是這麼安排的, (不過的確存在有 "純" 黃石及大提頓的團, 我日前就看到一個) 我打從心底為在這樣狀況下去過的人感到深深的惋惜, 因為國家公園不是這樣 "用" 的.

以黃石公園為例, 它有四分之一個臺灣大 (從基隆到新竹?), 光是開車由北到南不做停留 (加上常見的塞車) 就要數個小時了, 一天實在到不了幾個地方, 更何況黃石公園不只是地方大, 五大地理區的地形及景觀是完全不同的, 而且它的公路系統是一個大 "8" 字形的, 沒有來回二趟根本不可能窺得全貌.

如果你是自己開小車彈性還算好, 如果是旅行團, 則不是每個景點的turnout或停車場都允許大巴士停車的, 能停下來仔細看的東西就更少了. 何況公路所能經過的, 路的兩邊可以直接看到的地方只是國家公園的千百分之一, 你想一想, 多數野生動物們的天性會讓他們靜靜的待在熙來攘往的公路邊和你大眼瞪小眼嗎? 公路無法直接到的地方難道都沒有美景嗎? 這時就要談到公園的步道系統了.

每個國家公園都會有總計數百, 甚至數千哩的步道系統, 每一條步道短則數十呎, 從停車場走個幾步就到, 長則數十哩, 要在山中走上數日, 有的步道是平路, 不過不多見, 多數是要爬點山的, 差別是爬多高. 我的 policy 是數百呎內的能走儘量走, 每天再找一二條長約三-五哩, 景色優美的步道尋寶去, 而且越到旅程的後幾天我走得越遠, 因為一方面對自己的體力及時間的掌握越來越有把握, 另外也因為這樣的付出 (我是指時間上的) 一般都會有極高的回報: 行在鮮少人煙的小徑上望著歷經千百年所形成, 狀似永恆不變的山峰和終年不化的冰河倒映在清澈無波的山中湖面上, 遠處高山溶化的雪水沿著數百公尺的斷崖一泄而下, 激起的水聲經由輕風陣陣送來, 在山谷間不斷的迴盪. 身處這樣的情境讓我不禁誤以為時間已經停止, 而全世界都像是屬於我一個人的. 除此之外, 和野生動物們不期而遇的邂逅就成了額外的 bonus (對我來說這固然是個驚喜, 但是對動物而言, 在它的地盤突然冒出個人類來可是嚇壞了) .

很多看似簡單的美麗的照片就是這樣拍下的, 舉例來說, 一般人幾乎都會去黃石大峽谷 (Grand Canyon of Yellowstone) 及黃石大瀑布 (Yellowstone Falls) , 雖然公路邊的turnout就可以看得到拍得到, 但是在我今年最滿意的幾張照片中, 這二張可是分別經二條不同的步道走入山谷, 在垂降距離 500呎 (150m, Red Rock Point) 及 600 呎 (180m, Brink of the Lower Falls) 之處拍到的. 走下去的時候當然是沒什麼, 但是當我一個人背了二部相機, 四個鏡頭, 一部有點大但畫質一流的攝影機及一個專業級 (因為要很穩, 因此不可能輕) 的三腳架要走回停車場時, 可是一點也不輕鬆的, 更何況我在幾小時之內爬了二趟. 不過當晚倒是真的是讓我睡了一個又香又甜的覺, 而當日後照片洗出來的時候, 我很慶幸當天沒有偷懶. 有朋友問我, 他也去過黃石, 為什麼當時不覺得有這麼美? 唉, 老兄, 未經一番寒澈骨, 那得梅花撲鼻香啊! 沒去花時間走過幾條步道, 又怎麼算去過黃石啊.

其實除了壯麗的風景之外, 國家公園還是一個很棒的知識寶庫. 今天沒時間了, 下次再談

National Park is just like a university with hundreds of campus.
Don't just drive through it in one day.
Only if you try to hear it, feel it, learning it and respect it,
then you will start to enjoy it.

- David

2005 National Park Trip - 相片開始上傳

原文寫於 9/5/2005

儘管早在1996年即已自行規劃並遊歷過 Glacier National Park, Yellowstone National Park及 Grand Teton National Park等三個著名的美西國家公園及蒙大拿州地區, 但它們壯麗的自然景色仍不時會浮現腦海. 加上當年所帶的兩部相機之一有漏光現象, "重創" 了我所拍攝的負片, 每當念及, 心中不免帶了許多遺憾. 記得在 2003 年有一夜我竟夢到了黃石公園, 自此發下了有朝一日必要再度重遊之願.

2004 年 8 月初曾一度嚐試, 但因訂位太晚竟然排不到國際段機位, 加上當時預估旺季時整體旅費成本過高, 因而放棄. 2005 年再度嚐試, 這次臨時因另一同事改期而遞補到一個出差機會, 於是將原本預計八月下旬的純私人行程提前到八月初與公事合併. 終於一償夙願. 自 8/5 在 Seattle 的公事結束後當晚飛 Missoula (Montana) 起, 到 8/19 晚由 Missoula 經 Seattle 並在當夜飛回 Taipei 止, 全程開車 2,287mile (3,659KM) .

拍照當然是此行的重點之一, (其他的目標包括心情的放鬆及腰帶的收緊, 成效都不錯) 我共帶了傳統的 135 相機 Nikon FA , 數位相機 Sony 707, 及攝影機 Sony DVX-1000 DV 等三種裝置.

傳統的專業底片成本相對較高且攜帶數量有限, 因此不輕易出手, 主要訴求是高畫質. 此行我用傳統相機拍的照片已首先完成整理工作, 精選四五十張的 6x8 吋大相片合成一本, 其中數張並放成 20 吋準備像海報一樣的輪流掛在我的辦公桌前.

數位則取其變動成本低可以隨便按, 且自動對焦加 zoom 鏡頭反應快 (我的傳統相機則是帶了四支固定焦鏡頭, 手動對焦) , 是做為旅途見聞的紀錄用. 我共帶了五支 128 MB 的 MS card 放在皮夾中, 我戲稱為 "彈夾", 因此我一天最多可以拍到三百多張都不用擔心子彈不足, 每天晚上再傳到laptop computer中即可. 此行光是數位相機拍了一千八百多張. 若是加上抵美之初在 Columbia River Gorge (Oragon) 及 Seattle 拍的就超過二千了.

正因為拍起來不花什麼成本, 因此常是不論好壞亂按一通, 不過多少還有幾張勉強能看的, 我會挑一些利用此一版面與大家共享. 正在試著把它們整理成許多子題一點一點的 upload. 因為從行程一開始我對傳統相機及數位相機兩者所設定的使用目標就不同, 好的照片多還是用傳統相機拍的放在傳統相本裡, 並沒有數位化. 至於貼在電子相本的, 重點在紀錄或是趣味, 照片美不美倒不是主要訴求.

只是, 要從近二千張中大海撈針不免要費些功夫, 加上最近工作上還有不少書要唸, 因此全部上線的時間可能還要好一陣子, 請耐心等候. 我預計第一階段會先在 MSN Spaces 上 post 照片, 如果時間允許, 趁著還沒忘之前再慢慢加些註記, 紀錄此行的點點滴滴.

2/02/2011

2005 National Park Trip - Entrance and park rangers 群像

原文撰寫於2005年

在美國, 當公路進入到國家公園的領域時 (通常是在收費站的數百公尺甚至是數公里前), 都會矗立著一個刻有公園名稱的牌子, 而且各個公園各有特色. 很多人, 包括我在內, 都會在進入公園之前刻意停車留影. 這次當然也不例外.

In the US, you can always find a sign/landmark with the name of the park when the highway approaching entrance of national parks. They have different shape and design in every nation parks. Seems everyone can easily to identify where you are by the sign, so people, including me, like to make a stop and taking pictures with it before entering the gate. Of course, I did the same thing this time, as I always do.

然而, 就在 8/7清晨即將進入此行的第一個國家公園 - Glacier National Park西入口之前, 我忽然靈光乍現, 心想若是為此行我所經過的每一個入口票亭內, 穿著制服的ranger一一留影, 日後再重行回顧這些照片時一定會非常有趣. 而事實上當我拍完第一個ranger之後立即發現我做對了, 因為這一張張的臉孔, 好像在述說著許多歲月的故事...

In the morning of Aug 7, when I waiting in the queue of Glacier NP west entrance which was the 1st NP in my 2005 trip, a new idea came to my mind. I thought I could take picture for every park rangers I met in this trip, and it would be fun when I watched the photos years later. Actually I immediately realize I was so right when I saw the first picture, cause every faces has a different story...